Daunele provocate de soare
Radiațiile UV acționează asupra pielii prin intermediul a patru procese de bază:
Efectele cronice ale razelor UV asupra pielii sunt cumulative și interdependente. Radiația ultravioletă poate fi emisă de o sursă naturală (soarele) sau de o sursă artificială, cum ar fi lămpile de bronzat. În timp ce pericolele pe care le prezintă razele UVB se cunosc de mult timp, pericolele pe care le prezintă razele UVA au devenit evidente abia recent. Cu toate acestea, ambele tipuri sunt periculoase, deoarece pătrund în epidermă și pot afecta ochii.
90% din razele UVB sunt absorbite de epidermă, stratul superficial al pielii. Acestea stimulează producția unui pigment numit melanină secretat de melanocite, care colorează suprafața pielii. Dar acest bronz frumos este, de fapt, o metodă de apărare a pielii împotriva agresiunii soarelui. Iar atunci când expunerea la razele UVB este atât de puternică încât pielea nu se mai poate apăra singură, apar arsurile solare (razele UVB sunt principalul vinovat). Razele UVB de înaltă intensitate pot provoca deteriorarea directă a ADN-ului celulelor pielii: Leziuni ale ADN-ului. Pe termen lung, acest lucru poate duce la formarea cancerului de piele.
Razele UVA pătrund direct în hipodermă, cel mai profund strat al pielii. Multă vreme s-a crezut că sunt inofensive, deoarece, spre deosebire de razele UVB, nu provoacă arsuri solare, deci nu cauzează disconfort atunci când pătrund în piele. Cu toate acestea, razele UVA sunt principalul vinovat de îmbătrânirea pielii, deoarece provoacă scăderea elastinei la nivelul celulelor pielii. Pielea își pierde suplețea, se usucă și apar și se adâncesc ridurile. Razele UVA sunt, de asemenea, implicate în dezvoltarea anumitor tipuri de cancer de piele și a melanoamelor.
Deși tuturor ne place să ne relaxăm la plajă vara, expunerea la soare nu vine fără riscuri. Lumina ultravioletă poate provoca numeroase reacții cutanate și leziuni ireversibile la nivelul pielii și al ochilor. În cele mai grave cazuri, leziunile pot fi fatale.
