Factorul de protecție solară, sau SPF (sun protection factor), măsoară nivelul de energie solară care este necesar pentru a cauza o arsură după aplicarea cremei de protecție, în comparație cu energia solară care ar produce o arsură pe pielea neprotejată.[1]
 
Acest factor[2] contribuie alături de mecanismele naturale ale pielii la apărarea împotriva razelor solare.

De exemplu, o cremă cu SPF 15 oferă pielii de 15 ori mai multă protecție decât în cazul în care nu s-ar folosi niciun produs.
 
În cazul expunerii prelungite la soare, este recomandat să folosești produse cu protecție ridicată, care au un SPF de minimum 30[1]. Un studiu realizat în anul 2012[3] arată că folosirea unei creme cu SPF 30 este corelată cu o absorbție a razelor UVB în proporție de 96.7%. În cazul unei creme cu protecție foarte ridicată, cu SPF 50, același studiu arată că absorbția razelor UVB are loc în proporție de 98%.

Soarele emite diferite tipuri de raze, iar două dintre acestea sunt principalele responsabile pentru deteriorarea pielii: razele ultraviolete A (UVA) și razele ultraviolete B (UVB). Razele UVB au lungimi de undă mai scurte, nu pot trece prin sticlă și cauzează arsuri, pe când razele UVA pot trece prin sticlă și afectează chiar și straturile inferioare ale pielii.[1]
 
De asemenea, razele UVA contribuie la apariția semnelor de îmbătrânire la nivelul pielii, cum ar fi ridurile.

Așadar, cu toții suntem expuși la radiații nocive atunci când suntem afară sau ne aflăm în apropierea unei ferestre pe unde intră lumina soarelui.  Acest tip de radiație îți afectează pielea chiar și dacă nu ești predispus la arsurile solare.[2]
 
Mai precis, radiațiile UV[4] reprezintă principalul factor de risc pentru cancerul de piele sau pentru alte afecțiuni ale pielii care apar sub influența mediului înconjurător.

Se recomandă utilizarea unei creme cu un spectru de protecție larg, întrucât aceasta poate avea efect atât împotriva UVA, cât și UVB [2]. Aceste creme conțin filtre[5] care se comportă diferit, fie resping razele nocive, fie le absorb.
 
Așadar, există două tipuri de filtre[5], în funcție de ingredientele pe care le conțin și de modul în care asigură protecția împotriva razelor UV.

• Filtrele organice absorb radiația și o transformă în căldură [5],  inofensivă pentru piele [1].
• Filtrele anorganice formează o barieră protectoare [1] care reflectă și dispersează razele UV [5].

Poți opta pentru produse cu diferite valori SPF și cu diverse forme de aplicare, în funcție de nivelul tău de expunere la soare. De obicei, este recomandat să alegi un produs cu spectru larg de protecție, cu SPF de minimum 30. În cazul unei expuneri limitate la soare, este suficient și să folosești doar machiaj sau produse cosmetice cu SPF inclus de 15.[2]

Tipuri de produse pentru protecție solară

Produsele care te protejează de radiațiile nocive ale soarelui sunt disponibile sub diferite forme. Cele mai potrivite pentru plajă sunt loțiunile, care se pot aplica pe suprafețe mai mari ale pielii. De asemenea, ele au o consistență mai fluidă și mai puțin uleioasă. [5]
 
 

Pentru o aplicare mai ușoară, poți opta pentru produsele sub formă de spray. Acestea sunt ideale pentru copii, dar va trebui să eviți zona feței în momentul utilizării. Pentru a te asigura că este aplicat corespunzător, pulverizează-l într-un strat gros și uniform. [5]

Crema de protecție rezistentă la apă

Pentru a evita îndepărtarea stratului protector din cauza transpirației sau a contactului cu apa, poți opta pentru un produs rezistent la apă. Acesta te poate proteja până la 40 de minute petrecute în apă.[5] Totuși, nicio cremă de protecție nu este 100% rezistentă la apă, așa că va fi necesar să aplici un nou strat atunci când te întorci pe plajă.[2]

Indiferent de nivelul de expunere la soare, va trebui să te asiguri că aplici suficient de multă cremă astfel încât aceasta să te protejeze în mod eficace.[1] Este recomandat să aplici crema cu 30 de minute înainte de expunerea la soare.[2]

În medie, astfel de produse oferă protecție timp de două ore. Așadar, va fi necesar să aplici un nou strat de cremă dacă transpiri mult, dacă identifici semne de arsură la nivelul pielii, dacă îți petreci mult timp în apă, sau dacă a trecut mai mult de două ore de la aplicarea anterioară.[2]

Chiar și cei care folosesc o cantitate mare de cremă de protecție pot avea de-a face cu arsuri neașteptate[6]. De obicei, acest lucru nu se întâmplă deoarece protecția solară este neglijată complet, ci din cauza faptului că anumite părți ale corpului sunt omise mai ușor în momentul aplicării.
 
În timpul aplicării produsului de protecție solară, o mare importanță îi este acordată feței, iar gâtul poate fi neglijat foarte ușor. Toată această zonă are nevoie de protecție, în special, părțile laterale și ceafa, care sunt mai vulnerabile.[6]
 
O altă zonă sensibilă și deseori omisă este cea de la baza gâtului, din preajma claviculei.

Poți aplica un strat suplimentar de cremă în această zonă, sau poți purta o bluză cu guler înalt, care să te protejeze împotriva soarelui.[6]
 
Buzele sunt, de asemenea, neglijate atunci când utilizezi crema de protecție solară la plajă. Procesul de vindecare a arsurilor din această zonă este unul dureros, însă din fericire, există creme de protecție solară sau balsamuri care sunt special concepute pentru a fi aplicate pe buze.[6]
 
Spatele palmelor este deseori expus la radiațiile UV în timpul șofatului, lucru care poate duce la o degradare de lungă durată a pielii și la creșterea riscului de cancer și de îmbătrânire prematură. Chiar și într-o zi înnorată, este important să îți protejezi mâinile, în special în timpul activităților în aer liber.[6]

În momentul expunerii la soare [7], pentru a se apăra, pielea reacționează și apare inflamația. Cu cât expunerea la soare este mai prelungită, cu atât riscul apariției arsurilor este mai mare. Pentru a se adaptași și pentru a se proteja, pielea produce mai multă melanină și capătă un aspect bronzat.

Crema de protecție solară se comportă ca un filtru împotriva razelor UV, așadar ea nu poate împiedica în mod complet contactul acestora cu pielea, existând totuși posibilitatea să te bronzezi. [7]

Pentru o protecție optimă[8], este indicat să folosești crema cât timp este în perioada de valabilitate. Odată ce aceasta a expirat, devine mai puțin eficientă împotriva razelor UV, astfel crescând riscul de cancer și de arsuri. În plus, expunerea recipientului cu produs la lumina soarelui și la temperaturi ridicate îi poate scădea eficacitatea odată cu trecerea timpului.[8]

În cazul în care nu ai la îndemână decât un produs de protecție solară care nu se mai află în termenul de valabilitate, aceasta este o soluție mai bună decât să nu recurgi la niciun fel de protecție. Dacă nu a trecut mult timp de la data de expirare iar aspectul, textura și mirosul par normale, medicii spun că această cremă ar putea fi folosită. Totuși, o astfel de soluție ar trebui abordată numai în caz de urgență.[8]

Este recomandat să eviți folosirea de creme pentru protecție solară în cazul bebelușilor sub vârsta de 6 luni. Acestea pot fi dăunătoare deoarece ingredientele din compoziție pot provoca efecte nedorite.  De aceea, este indicat să ții bebelușul la umbră și să îi limitezi expunerea la soare îmbrăcându-l adecvat. [2]
 
La alegerea unui produs de protecție solară pentru copii trebuie să ai în vedere ca acesta să aibă un SPF de cel puțin 30.

Majoritatea produselor pentru protecție solară pentru copii au SPF 50 și conțin ingrediente speciale care nu afectează pielea lor delicată. [2]
 
Folosirea produselor pentru protecție solară este necesară în momentul expunerii la soare, fie că petreci o zi la plajă sau doar petreci timp în aer liber. Astfel, vei fi protejat împotriva razelor nocive ale soarelui, reducând riscul de apariție a cancerului de piele și prevenind semnele de îmbătrânire prematură.

-
1.Strauss, Rebecca. “The Ultimate Guide to the Best Sunscreens (In 10 Questions).” Healthline, Healthline Media, www.healthline.com/health/beauty-skin-care/sunscreen-guide. Published March 8, 2019. Accessed April 6, 2021.

2.Brusie, Chaunie. “What SPF Should I Use?” Healthline, Healthline Media, www.healthline.com/health/what-spf-should-i-use. Published June 10, 2020. Accessed April 6, 2021.

3.Dale Wilson, Brummitte, et al. “Comprehensive Review of Ultraviolet Radiation and the Current Status on Sunscreens.” The Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, Matrix Medical Communications, www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3460660/. Published September 2012. Accessed April 6, 2021.

4.D'Orazio, John, et al. “UV Radiation and the Skin.” International Journal of Molecular Sciences, Molecular Diversity Preservation International (MDPI), www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3709783/. Published June 7, 2013. Accessed April 6, 2021.

5.“Confused about Sunscreen? Get the Facts.” Mayo Clinic, Mayo Foundation for Medical Education and Research, www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/adult-health/in-depth/best-sunscreen/art-20045110. Published May 21, 2019. Accessed April 6, 2021.

6.Person. “7 Body Parts People Always Miss with Sunscreen.” Healthline, Healthline Media, www.healthline.com/health/sunscreen-miss-body-burn. Published August 9, 2019. Accessed April 6, 2021.

7.Cherney, Kristeen. “Does Sunscreen Prevent Tanning? How SPF Works and More.” Healthline, Healthline Media, www.healthline.com/health/skin/does-sunscreen-prevent-tanning. Published November 19, 2019. Accessed April 6, 2021.

8.Kester, Sarah. “Does Sunscreen Expire? Shelf Life, Storage, and More.” Healthline, Healthline Media, www.healthline.com/health/does-sunscreen-expire. Published May 26, 2020. Accessed April 6, 2021.